婚姻生活的不同时期或阶段，丈夫或妻子对婚姻的期待是有差异，主要表现在年轻夫妻价值取向是沟通良好，表达爱情，性生活美满；中年夫妻是为了孩子，家庭责任感；老年夫妻是互相照顾，男主外女主内。

婚姻生长可以正生长或负生长，正生长是婚姻生活里丈夫或妻子获得良好体验及其身心健康发展和婚姻生活质量提升的情形；负生长则相反。

丈夫或妻子心理健康有助于建立积极亲密成熟的夫妻关系，有助于婚姻生活质量提高；同时良好的夫妻关系、积极的婚姻生活又会进一步促进丈夫和妻子心理健康的发展及其人格完善。

婚姻生长即婚姻正生长的情形及表现形式是：夫妻恩爱、夫妻关系亲密、性生活和谐甜蜜、爱情亲情茁壮。妻子心情阳光，情绪积极，生活充实富有意义，有安全感幸福感，贤妻良母，散发着女人生命本质的活力和美丽。

丈夫爱妻子爱家庭爱岗敬业富有责任心，散发着成熟的男人气质，向上。

比如，刚结婚时爱情甜蜜感性，随着岁月的延续爱情更深情深刻和升华；结婚初期夫妻磕磕绊绊的开始磨合，后来越来越适合适应彼此了；婚姻负生长的情形是：婚姻危机、家庭暴力、争吵、婚外情、夫妻关系陌生冷漠、婚姻生活失望失落、痛苦郁闷、束缚感、爱情亲情萎缩或丧失。

妻子对丈夫不接受，信任缺乏，对婚姻生活不认同，没有安全感幸福感，若有所思，表情呆滞，失眠，抑郁，怨恨 。丈夫对妻子不认可，大男子主义，责任感缺乏缺失。

比如，刚结婚时爱情如火如荼，岁月荏苒爱情淡了；结婚不久夫妻缺乏适应，随着时间的流逝，矛盾不断并持续升级；夫妻从说说笑笑到吵吵闹闹，从恩恩怨怨、哭哭涕涕、要死要活到恨；夫妻刚开始是相拥而眠，渐渐的两个人开始平躺，当不满和委屈逐渐积累时，他们就背对背了，慢慢积累更多了，他们就分床睡，然后分房间，可能就为婚姻结帐买单了；从婚姻生活的好感觉到麻木厌倦痛苦，从每天快下班就想着马上回家到回家是无奈选择到再也不回家了，从同床到分床到分居，从结婚到离婚。